Dos dez prêmios outorgados pelo Nobel 2009, cinco – nas áreas de Medicina, Química, Literatura e Economia – foram obtidos por mulheres. É um número recorde. Desde 1901, quando foi instituído, o prêmio foi concedido a apenas 35 mulheres, de um total de 789 nomes.

As agraciadas foram a bióloga Elizabeth Helen Blackburn, cidadã estadunidense de origem australiana, e a bióloga molecular Carol W. Greider, que dividiram o Nobel de Medicina com o compatriota Jack William Szostak, também biólogo, de origem britânica. As descobertas dos três pesquisadores podem ajudar a compreender o funcionamento de estruturas celulares, esclarecendo mecanismos de doenças e estimulando o desenvolvimento de novas terapias. A pesquisa é significativamente relevante na investigação sobre diferentes tipos de câncer e envelhecimento.

A ganhadora do Nobel de Química foi a israelense Ada E. Yonath. A química Yonath dividiu o prêmio com o físico Venkatraman Ramakrishnan, cidadão estadunidense de origem indiana, e com o químico estadunidense Thomas Arthur Steitz. Os cientistas conseguiram revelar os aspectos e o funcionamento dos ribossomos em nível atômico, com o emprego de uma técnica denominada cristalografia de raios-X.

Já o Nobel de Literatura ficou com a escritora Herta Müller, de origem romeno-alemã. Considerada uma narradora do desamparo e voz das minorias alemãs que vivem nos países da Europa Central, sua obra “apresenta a paisagem dos desamparados com a concentração da poesia e a franqueza da prosa", segundo a Real Academia Sueca de Ciências, em Estocolmo.

A última anunciada foi a cientista política estadunidense Elinor Ostrom, que dividiu o Nobel de Economia com o compatriota Oliver Eaton Williamson, economista. Professora da Universidade Indiana em Bloomington, Illinois, Elinor é a primeira mulher a obter o Nobel de Economia. Os dois pesquisadores foram agraciados pelos estudos desenvolvidos sobre governança econômica.